L'Irlande, chef de file de la lutte contre l'apartheid israélien
Grace O'Sullivan, représentant de l'Irlande au Parlement européen, a écrit dans une note : « L'Irlande doit montrer aux États membres de l'UE, qu'elle a toujours été un ardent défenseur des droits des Palestiniens et que, malgré l’occupation croissante d’Israël, son discours reste le même qu'il y a vingt ans. La situation s'aggrave rapidement en Terre Sainte. Avant la fin de ma visite d'une semaine dans les territoires occupés, un membre du Parlement européen avait été expulsé et au moins 10 Palestiniens avaient été abattus. Quand je suis arrivé à l'aéroport Ben Gourion, c'était le jour saint du Shabbat, ce qui signifie que les bus et les trains ne circulent pas et que la majeure partie de Jérusalem s'arrêtait de travailler. Je voyageais en tant que membre de la délégation du Parlement européen pour les relations avec la Palestine, l'une des plus importantes délégations politiques de l'institution. Auparavant, il était interdit à notre président de se rendre en Israël. Un autre député européen avait été informé à l'aéroport de Tel-Aviv, qu'il serait renvoyé avec le prochain vol, à cause de son soutien à la flottille, en 2015, qui avait tenté d'atteindre Gaza par la mer, et de briser l'embargo qui paralysait plus d'un million de personnes.
Un nouveau gouvernement d'extrême droite était arrivé au pouvoir qui avait été l'objet de critiques sans précédent, de la part de ses alliés américains et européens généralement fidèles.
Dans cette situation, les groupes et militants de la société civile en Cisjordanie occupée, étaient plus menacés que jamais, car le gouvernement de Tel-Aviv voulait ouvertement annexer les territoires palestiniens pour y étendre ses colonies. Huit organisations ont été déclarées « groupes terroristes ». Leurs bureaux ont été perquisitionnés et fermés.
L'une de ces organisations aidait les enfants emprisonnés dans les tribunaux militaires israéliens. Une autre travaillait dans le domaine de l'emploi des femmes palestiniennes. Même les États-Unis ont été troublés par cette escalade de violence de la part d'Israël. En traversant l'un des postes de contrôle, gardé par des soldats lourdement armés d'une vingtaine d'années, nous sommes passés sous un projet expérimental télécommandé de l'armée israélienne, capable de tirer sur des cibles palestiniennes sans avoir besoin de soldats. Dans une des rues étroites d'Hébron, au-dessus des boutiques, des colons israéliens occupaient le troisième étage d’un immeuble. Les habitants palestiniens ont dû poser un filet pour protéger les passants des pierres, des débris et même des excréments humains que les colons lançaient sur les passants.
Issa Amr est un militant palestinien qui vit au sommet d'une colline entourée d'un nombre croissant de colons juifs israéliens, où il mène une campagne non violente de désobéissance civile. A l'ombre d'un olivier, Issa a clairement exprimé son point de vue et déclaré : « En tant que Palestinien, je suis ici sous la loi militaire d'Israël. Les colons qui vivent ici, mes voisins, sont soumis aux lois civiles d'Israël. Lorsque vous avez deux ensembles de lois dans le même domaine, pour des personnes différentes, les Européens et les Irlandais doivent le décrire tel quel et reconnaitre qu’il s’agit d’un apartheid. Le terme apartheid est controversé alors que les Palestiniens de Cisjordanie sont soumis aux tribunaux militaires israéliens et au régime militaire, sans avoir le droit d'avoir un traducteur ou un représentant.
Cette semaine, le gouvernement israélien a adopté une loi qui privera tout Arabe des territoires occupés, de sa citoyenneté, et l'expulsera vers la Cisjordanie ou Gaza, même s'il a vécu toute sa vie dans les territoires occupés. Cette loi ne s'applique pas aux non-Arabes.
Pour des organisations comme Amnesty International et Human Rights Watch, c'est clairement de l'apartheid. Jusqu'à présent, pendant mon mandat de membre du Parlement européen, l'Union européenne s'est révélée totalement incapable d'agir contre les violations du droit international par Israël. Sa déclaration, après avoir exprimé sa préoccupation concernant le mépris total d'Israël du droit international, n'a été accompagnée d'aucune action de la part de l'UE ou de ses États membres les plus influents. L'année dernière, Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne, a condamné le meurtre de la journaliste palestinienne Shirin Abu Aqla, par des soldats israéliens, et un mois plus tard, elle s'est rendue à Tel-Aviv pour signer un contrat de plusieurs millions d'euros pour du gaz israélien. Ce mois-ci, le gouvernement israélien a ouvertement annoncé qu'il étendrait les colonies illégales en Cisjordanie. Pourtant, des millions d'euros continuent d'affluer dans les budgets, le commerce et les investissements de l'UE.
Les principaux outils utilisés pour renverser l'apartheid en Afrique du Sud, ont été la pression économique et les sanctions. Maintenant, alors qu'Israël construit son régime d'apartheid, l'Irlande doit montrer aux États membres de l'UE que nous devons défendre l'État de droit chez nous et à l'étranger. Une façon concrète d'y parvenir est que l'Irlande remette sur la table le projet de loi sur les territoires occupés, présenté par le sénateur Francis Black. Ce projet de loi est encore plus pertinent maintenant que lorsque je l'ai coparrainé avec un groupe de sénateurs en 2018.
J'ai également demandé à la Commission européenne de couper le financement à Israël, après la destruction d'écoles et d'institutions palestiniennes, souvent construites avec des fonds de l'UE. Aucune volonté de réponse ne s'est manifestée. Face à l'inaction, l'Irlande doit être le pays qui inversera le cours de l'apartheid ».
